印第安納州的立法者們希望加大對(duì)商店向未成年顧客出售煙草產(chǎn)品的處罰力度,因?yàn)樗麄儗⒃撝莸淖畹臀鼰熀臀鼰熌挲g從18歲提高到21歲,以符合新的聯(lián)邦法律。
一項(xiàng)由反吸煙倡導(dǎo)者支持的提案還將取消對(duì)未成年人因吸煙或電子煙而可能被處以的罰款,并稱這些對(duì)可能上癮的年輕人不公平。
幾年來(lái),提高印第安納州吸煙年齡的提案未能在立法者中取得進(jìn)展,但國(guó)會(huì)上個(gè)月決定將法定年齡提高到21歲,這使得在州一級(jí)的辯論中反對(duì)該提案,印第安納州參眾兩院的共和黨領(lǐng)袖們正在以更嚴(yán)厲的懲罰來(lái)支持這些提案。
共和黨州長(zhǎng)埃里克·霍爾科姆(Eric Holcomb)在國(guó)會(huì)采取行動(dòng)前宣布支持提高年齡限制,他說(shuō),州法律需要更新,對(duì)向21歲以下的人出售的行為,還需要附加處罰。
霍爾科姆說(shuō):“我們已經(jīng)有一段時(shí)間沒(méi)有提高這些執(zhí)法水平了,大約從2008年開(kāi)始,所以我認(rèn)為這也是早該做的。”
州法律部分是通過(guò)煙酒委員會(huì)的州緝毒警察的抽查來(lái)執(zhí)行的。商店可能因?qū)掖芜`規(guī)而被罰款或禁止銷售煙草或電子煙液體。
眾議院公共衛(wèi)生委員會(huì)星期三以12-1的票數(shù)向全院推進(jìn)了一項(xiàng)法案,該法案將提高對(duì)零售商的罰款,第一次違規(guī),從最高200美元到最低500美元。處罰將增加到三年內(nèi)第三次違規(guī),這將導(dǎo)致至少1000美元的罰款和三年的商店煙草銷售證書損失。它還將禁止新的煙草銷售點(diǎn)在距離學(xué)校1000英尺的范圍內(nèi)開(kāi)設(shè)。
另一項(xiàng)參議院法案將增加對(duì)違規(guī)者的罰款,但不包括吊銷銷售許可證。
印第安納州美國(guó)心臟協(xié)會(huì)(American Heart Association of Indiana)的說(shuō)客丹尼爾帕特森(Danielle Patterson)說(shuō),健康倡導(dǎo)團(tuán)體支持眾議院法案中的一項(xiàng)條款,該條款將取消持有未成年煙草的可能罰單。她說(shuō),對(duì)持有煙草應(yīng)區(qū)別于持有酒精,部分原因是長(zhǎng)期以來(lái)針對(duì)青少年和年輕人銷售煙草和電子煙產(chǎn)品。
帕特森說(shuō):“當(dāng)這些公司有系統(tǒng)地追查他們時(shí),懲罰他們是不公平的。
然而,印第安納州的零售集團(tuán)質(zhì)疑取消對(duì)未成年人的處罰,以及考慮到零售業(yè)職員的高流動(dòng)率,追蹤商店違規(guī)行為的三年期限是否公平。
據(jù)美國(guó)聯(lián)邦疾病控制和預(yù)防中心(federal Centers for Disease Control and Prevention)稱,包括心臟病協(xié)會(huì)(Heart Association)和眾多其他組織在內(nèi)的“無(wú)煙印第安納州聯(lián)盟”(The Tobacco Free Indiana coalition)也推動(dòng)提高該州的香煙稅,以此對(duì)抗成年人21.8%的吸煙率,這是該州2017年第七高的吸煙率。
帕特森說(shuō),對(duì)商店更嚴(yán)厲的處罰是新立法的關(guān)鍵部分。
她說(shuō):“如果我們能對(duì)煙草零售商處以懲罰,并說(shuō)‘你有責(zé)任讓煙草遠(yuǎn)離兒童的手中’,我們認(rèn)為這將有助于減少青少年對(duì)煙草上癮。”
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