煙葉從采摘后去青,到卷制雪茄中間有一個過程就是煙葉的醇化,也叫煙葉的陳化、煙葉醇熟等等,這個過程其實很重要,醇化后的煙葉帶來了更多的雪茄可能。
舉個例子,從1999年之后,哈伯納斯會從每年收獲不同類型的煙葉中保留一部分,這些被保留的煙葉都具有比較好的醇化潛力。這些煙葉會放在庫房內(nèi)貯藏。然后不時的拿出一些用來制作那些特殊版本,例如周年紀念版、陳年等等。
雪茄成型之后的醇化大多一樣,就是在合適的溫濕度環(huán)境內(nèi)長期養(yǎng)護。煙葉的醇化卻有很多不同。
最原始的就是自然醇化,雪茄煙葉在完成最初的發(fā)酵過程之后,以捆包的形式裝起來,放到倉庫內(nèi),讓煙葉以相對緩慢的方式繼續(xù)發(fā)酵。這個醇化的過程煙葉都是放在捆包袋里面的,不能把煙葉晾在倉庫,否則數(shù)年時間風(fēng)味會極大流逝。
之后為了加速煙葉醇化增加煙葉風(fēng)味就出現(xiàn)了各種不同的醇化方法。有一種是增加橡木桶醇化環(huán)節(jié),就像麥芽威士忌或朗姆酒一樣,把去青后的煙葉一片片摞在橡木桶中,然后封閉,煙葉在桶里面單寧被釋放,同時糖含量增加,為煙葉提供更圓潤,醇厚,明顯芳香的味道?,F(xiàn)在生產(chǎn)高希霸的拉吉托工廠采用的就是這種煙葉醇化方式。
另外就是使用已經(jīng)沉積風(fēng)味的容器,例如用存放過威士忌的橡木桶來存放煙葉,讓桶本身多年累積的威士忌風(fēng)味沁入煙葉。這種方式還延伸出烘烤桶,桶在放置煙葉之前先烘烤桶的內(nèi)壁,根據(jù)使用的桶的類型,它們的內(nèi)部將對煙草的味道產(chǎn)生不同的影響。
還有就是浸泡醇化,把去青的煙葉一層層疊加放在池子里面,每層煙葉之間都噴灑浸泡過煙葉的水,這個過程要重復(fù)多次,有些在噴水的過程中還會對水進行加熱,這是一種非常速效的醇化方式,不過傳統(tǒng)觀點是這種方式對煙葉其實是一種損害,浸泡過煙葉的水是一種不夠自然的添加物。至于用到香精的雪茄煙葉醇化那就基本是劣質(zhì)雪茄的行為了。想要了解更多內(nèi)容請點擊:雪茄品嘗師這個工作就是每天抽雪茄嗎?