根據(jù)新西蘭海關(guān)的說法,由于香煙價(jià)格高昂,新西蘭正在成為國際香煙走私集團(tuán)的后院。11月28日新西蘭海關(guān)破獲有史以來最大規(guī)模的煙草走私案,共有180萬支香煙和裝滿現(xiàn)金的垃圾袋被攔截。而這些可能還只是冰山一角。
共有11個(gè)金屬柜被沒收,沒有一個(gè)經(jīng)過清關(guān)程序。金屬柜內(nèi)的大批香煙都是走私入境,然后出售給奧克蘭的大小買家。海關(guān)調(diào)查經(jīng)理Bruce Berry表示,這一切跟貪婪有關(guān)。
“這是關(guān)于賺錢和有組織犯罪。”海關(guān)的突破口來自一個(gè)在奧克蘭銷售廉價(jià)香煙的男子,海關(guān)把他和本地一家進(jìn)出口公司關(guān)聯(lián)起來。然后,在這家公司從中國運(yùn)來的集裝箱里被發(fā)現(xiàn)藏了34萬支香煙。
上周海關(guān)調(diào)查員對(duì)多處奧克蘭物業(yè)進(jìn)行突擊搜查,查獲大約150萬支香煙和5個(gè)裝滿現(xiàn)金的垃圾袋,現(xiàn)金總額超過200萬紐幣。
煙草現(xiàn)在是國際毒梟用來替代毒品的走私目標(biāo)。過去12個(gè)月里新西蘭海關(guān)起訴了7起不同的香煙走私案件。
Berry說:“我們看到的是通過有組織犯罪進(jìn)行商業(yè)走私香煙的增加。”他說海關(guān)能明確證實(shí)兩者存在關(guān)聯(lián)。
考慮到新西蘭的香煙價(jià)格,也許我們成為目標(biāo)也不足為奇。2013年一盒香煙(20支)的價(jià)格是16.1紐幣,到2016年已經(jīng)是21.5紐幣?,F(xiàn)在的最新價(jià)格是25.23紐幣。香煙的價(jià)格在五年里漲了約9紐幣。
吸煙與健康行動(dòng)組織發(fā)言人Ben Youdan說:“跟收入相比,新西蘭可能是地球上抽煙最貴的國家。”
他說每年10%的煙草稅沒能幫助人們戒煙,反而給幫派分子帶來了賺錢的機(jī)遇。“顯然這為人們創(chuàng)造了一個(gè)逐利的機(jī)會(huì)主義市場(chǎng),讓人們更傾向于有組織的將非法香煙帶入境。
雖然本次煙草走私案打擊了奧克蘭的非法香煙貿(mào)易,但隱藏在背后的國際走私集團(tuán)仍然成謎。一名與案件相關(guān)的奧克蘭商人在財(cái)產(chǎn)被搜查后試圖離境,但他在邊境被警方抓獲。
作為調(diào)查的一部分,警方凍結(jié)了他名下包括豪車和物業(yè)在內(nèi)的資產(chǎn)。